История о клане Корлеоне, сицилийской мафиозной семье, укоренившейся в Нью-Йорке. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с середины сороковых до середины пятидесятых. Свадьба дочери Дона Вито Корлеоне становится событием, собирающим семью. Именно в эти дни домой с войны возвращается Майкл, младший сын. Он пришёл с фронта героем, украшением фамилии, и открыто дистанцируется от тёмных дел отца.
Сам Дон Вито правит по неписаным законам чести и личных обязательств. Однако ветер перемен уже гуляет по улицам. Появляются новые игроки, для которых старые договорённости — лишь помеха на пути к большим деньгам. Их амбиции нарушают хрупкое равновесие. Вскоре на жизнь самого Дона Корлеоне совершается дерзкое нападение, бросающее вызов основам его мира.
